Der Gangster Parmie Tarzo ist seit zehn Jahren im organisierten Verbrechen auf Staten Island tätig. Zusammen mit seiner kleinen Bande kontrolliert er einen kleinen Teil der Insel. Da er sich schon immer zu Höherem berufen fühlt, will er mit seiner Bande die Kontrolle über die ganze Insel erlangen. Die Bandenmitglieder raten ihm jedoch von diesem Vorhaben ab, da es in einem langen und blutigen Bandenkrieg enden könnte.

Eines Abends wird Parmie Tarzo im Auto beschossen, kommt mit seinem Wagen von der Fahrbahn ab und stürzt ins Wasser. Er überlebt den Anschlag auf sein Leben knapp. Nachdem er herausgefunden hat, dass seine eigenen Gangmitglieder den Mord an ihm in Auftrag gegeben haben, verliert er den Mut und will sich das Leben nehmen, da er scheinbar nichts Großartiges erreichen kann. Im letzten Augenblick fällt sein Interesse auf die Proteste zum Schutz der Wälder auf Staten Island. Er klettert auf einen Baum, der gefällt werden soll, und will so als Retter des Waldes berühmt werden.

Der Kanalreiniger Sully Halverson versucht seit geraumer Zeit, mit seiner Frau ein Kind zu zeugen. Da der Erfolg bisher ausgeblieben ist, lassen sie sich bei einer Ärztin für Fortpflanzung untersuchen. Dort erfährt Sully von einer Methode zur Genveränderung bei ungeborenen Babys und ist sofort begeistert. Da die Behandlung teuer ist, schmiedet er mit seinen Kollegen den Plan, das Haus einer älteren Frau auszurauben. Bei dem Raub wird die Frau von einem der Räuber angeschossen. Sie überlebt jedoch, auch weil Sully ein schlechtes Gewissen bekommt und den Notruf wählt. Sully und seine Komplizen entkommen mit der Beute. Wie sich herausstellt, handelt es sich bei der alten Frau um die Mutter von Parmie Tarzo.

Sully kann sich die gewünschte Behandlung für seine Frau leisten, die daraufhin auch schwanger wird. Parmie kann nach einiger Zeit die Beteiligten an dem Raub ausfindig machen und will sich für den Überfall auf seine Mutter an ihnen rächen.