Die Brüder Pete Nessip und Terry Nessip sind US-Marshals und haben den Auftrag erhalten, den verhafteten Computerexperten Earl Leedy in ein Hochsicherheits-Gefängnis zu überführen, wo er vor den Verbrechern gegen die er vor Gericht aussagen will, sicher ist.
Das Flugzeug in dem sie Leedy begleiten wird plötzlich von einer Gruppe Verbrechern überfallen. Sie nehmen Leedy in ihre Gewalt und sprengen die Tür des Flugzeugs im Flug auf, während sie sich und ihrer Geisel Sauerstoff-Masken und einen Fallschirm umgeschnallt haben. Leedy wird kurz vor dem Absprung ein Finger abgetrennt, was die Ermittler später dazu bringen soll, Leedy für tot zu erklären. Petes Bruder Terry Nessip und einige Fluggäste werden dabei getötet.
Pete Nessip wird die Schuld an der Explosion in der Luft gegeben, da einige Fluggäste gesehen haben wollen, dass er auf einen der Verbrecher geschossen hatte und man meint, er hätte dadurch Sprengstoff am Körper des Gangsters zur Zündung gebracht. Aufgrund der misslungenen Überführung und bis zur Klärung der Anschuldigungen wird Pete vom Dienst suspendiert.