In de wereld van Will Salas (Justin Timberlake) is tijd letterlijk geld - de rijken hebben het eeuwige leven en de armen, zoals Will, moeten tijd bedelen, lenen en stelen om de dag te overleven. Wanneer een onbekende rijke man plots sterft en Will valselijk beschuldigd wordt van moord, gijzelt hij de mooie Sylvia (Amanda Seyfried). Levend van minuut tot minuut wordt de liefde tussen de twee een krachtig instrument in de oorlog tegen dit vastgeroeste systeem.