San Francisco um 1850. Der tollkühne Robbenfell-Jäger Clark (Gregory Peck) lässt in Anbetracht seiner Beute den Whiskey fließen. Frisch gestärkt, nimmt er Kurs auf das nächste Ziel: Der Draufgänger will den Russen für 10 Millionen Dollar Alaska abkaufen. Als sein Blick auf die russische Komtess Marina (Ann Blyth) fällt, dreht er bei. Die Schöne will einer Zwangsehe entfliehen und der ahnungslose Clark verspricht, sie sicher nach Alaska zu bringen. Doch plötzlich ist die Dame weg! Clark betrinkt sich und gerät mit seinem Rivalen Portugee (Anthony Quinn) aneinander. Bald finden sich die zwei Kapitäne auf dem offenen Meer wieder und liefern sich ein Rennen gen Norden... Der rasante Törn ist auch der Höhepunkt dieser anti-russisch-getönten, action-reichen Macho-Romanze.

Der mit Robbenpelzen handelnde Kapitän Jonathan Clark (Gregory Peck) lernt um 1850 in San Francisco die russische Adelige Marina (Ann Blyth) kennen, die ihn bittet, sie mit seinem Schiff nach Alaska zu bringen, um so der geplanten Hochzeit mit dem sinistren Prinzen Semyon zu entgehen. Die beiden verlieben sich ineinander,doch Seymon schreitet zur Tat und entführt Marina mit dem Schiff, um sie dann mittels Erpressung zur Heirat zu zwingen. Clark, der ständig noch mit seinem Intimfeind und Haudegen-Konkurrenten Portugee (Anthony Quinn) - welcher Marina ebenfalls mag - zu kämpfen hat, nimmt die Verfolgung auf