Zweihundert Jahre sind vergangen, seitdem die Erdenmenschen ihre ersten Kolonien gegründet haben. Inzwischen haben sie sich ausgebreitet und ihre Terraformingversuche zeigen gute Wirkung. Alles in allem erleben die Siedler eine Blütezeit. Von den Spacern, die schon sehr viel länger über die Galaxis verbreitet sind kann man das nicht sagen: ihr langes Leben hat sie lethargisch gemacht. Sie begeben sich immer mehr in die Abhängigkeit von ihren Robotern, die ihnen sämtliche Alltagsaufgaben abnehmen. Sie haben schon lange keine neuen Kolonien mehr erschlossen und haben das auch nicht mehr vor. Im Gegenteil: soeben wurde die erste Kolonie aus unbekannten Gründen wieder aufgegeben.
Nun ist auch der Punkt überschritten, an dem die Spacer noch mächtiger waren als die Siedler, und einige Siedler würden sich nur zu gerne für die Unterdrückung aus früheren Tagen rächen. Auf der anderen Seite stehen eine Reihe von Spacern, die sich erhoffen, ihre einstige Überlegenheit durch einen schnellen Schlag gegen die Erde wiederherzustellen.
Auch wenn die Handlung dieses Romans aus heutiger Sicht nicht mehr unbedingt revolutionär ist, so wird sie von Asimov trotzdem mitreißend erzählt. Außerdem läßt er viele Ideen einfließen, die sehr ungewöhnlich und interessant sind. Der Roman ist unbedingt zu empfehlen. (Dies ist eine Amazon.de an der Uni-Studentenrezension.)