Deutschland, zu Beginn des 16. Jahrhunderts. Der junge Ulrich Georg Wennagel erhält dank seines Paten die Möglichkeit, Zimmermann zu werden. Er muss jedoch eine sonderbare Bedingung erfüllen. Am Ende seiner Wanderjahre soll Ulrich folgende Frage beantworten: Wie baut man das richtige Haus?

In den Zeiten der Reformation, der Pest und der Bauernkriege, in einer Zeit, in der jeder glaubt, seine Ansicht sei die einzig richtige, erweist sich die schlichte Frage des Paten als Frage nach dem Sinn des Lebens - und Ulrich Georgs Reise gerät zur allumfassenden Wahrheitssuche.