Was liest eigentlich einer, der mit Musik-Romanen und –Nostalgien wie High Fidelity oder 31 Songs berühmt geworden ist -- wenn er überhaupt die Stereo-Anlage gegen den Bücherschrank eintauscht? Rocklexika zum Beispiel, oder die Biographien berühmter Popstars? Mitnichten, kann man sagen, nachdem man Nick Hornbys Mein Leben als Leser in die Hand genommen hat. Er liest Quitting Smoking oder Endlich Schluss mit Rauchen von Gillian Riley (nacheinander, zum Teil auch zweimal). Aber er liest auch Bush at War von Bob Woodward, Biografien über John McEnroe oder Historienschmöker wie Pompeji seines Schwagers Robert Harris. Oder aber David Copperfield von Charles Dickens und Der Herr der Ringe.

Hornby ist ein Vielleser und –käufer mit überaus buntem Repertoire, und was er kauft, wird nicht unbedingt gelesen. Deshalb hat der Autor jedem Kapitel zwei Listen vorangestellt, damit man spekulieren kann, warum ein Buch ungelesen ins Bücherregal gewandert ist. Aber auch bei dem immensen Lektüre-Pensum, das Hornby absolviert (allein 83 Schriftstellerinnen und Schriftsteller sind vertreten, teils mit mehreren Publikationen) -- er bleibt vor allem eines: ein aufmerksamer Bücherwurm. Und so ist Mein Leben als Leser eine fulminante Lektüreschule geworden, bei der man sich -- etwa in Bezug auf Tobias Wolff, Lynn Truss oder Paul Collins -- noch Tipps holen kann, zum anderen aber auch in Bezug auf Klassiker wie Dostojewskijs Schuld und Sühne, J.D. Salingers Der Fänger im Roggen oder Jonathan Lethems Die Festung der Einsamkeit allerlei Neues, Überraschendes erfährt. Das liegt nicht zuletzt daran, dass Hornby nicht nur aufmerksam liest, sondern auch sehr persönlich, mit biographischem Impuls. Und dann kann er natürlich auch noch überaus vergnüglich und informativ übers Lesen schreiben.