La Courneue - eine Schlafstadt im Vorort von Paris. Drogenhandel, Diebstahl, Prostitution und Schlägereien zwischen Jugendbanden sind alltägliche Begleiterscheinungen des Lebens, das von Arbeitslosigkeit geprägt wird.
In diesem Umfeld proben zwei Jugendliche das Überleben: Madjid macht sich noch Hoffnung auf einen Job. Pat will davon nichts mehr wissen. Auf gemeinsamen Streifzügen holen sie sich, was sie gerade brauchen: das fremde Portemonnaie in der Metro, den schnellen Sex in der Disco.
Madjid verliebt sich in Chantal, die Schwester von Pat. Doch als er entdeckt, daß sie ihr Geld als Prostituierte verdient, dreht er durch, klaut ein Auto und fährt mit seinen Kumpanen ans Meer. Dort läßt er sich widerstandslos von Polizisten festnehmen. Seine Freunde können fliehen. Nur Pat läßt ihn nicht im Stich. Vor dem Polizeirevier wartet er, lehnt die Trennung ab, sei es auch um den Preis einer Verhaftung.