Verschwende deine Jugend, das war zuerst einer der größten Hits der Band DAF, ihres Zeichens Vorreiter der Neuen Deutschen Welle, dann der Name eines Buches von Jürgen Teipel, in dem er die Geschichte dieser Ära nachzeichnete, und schlussendlich nun der Titel des zweiten Films von Regietalent Benjamin Quabeck (Nichts Bereuen), eine augenzwinkernde Reise zurück in die frühen 1980er-Jahre, als das ganze Land von der NDW gepackt wurde.
Das ganze Land, außer München. Diese chronische popkulturelle Verschlafenheit der bayerischen Landeshauptstadt will Bank-Azubi und Hobby-Bandmanager Harry Pritzel (Tom Schilling) beenden, indem er ein großes Konzert im Circus Krone auf die Beine stellt. Seine musizierenden Freunde Vince (Robert Stadlober) und Melitta (Jessica Schwarz) sind von der Aussicht auf einen großen Gig begeistert, doch die zickigen Allüren seiner Schützlinge, die Unsummen verschlingende Organisation und unvermeidlichen Liebesquerelen machen Harry das Leben in kürzester Zeit zur Hölle, und das alles, während die vorgesehenen Konzert-Headliner von DAF noch nicht einmal wissen, dass sie überhaupt auftreten sollen.
Anstatt sich mit distanziert ironischem Witz an die Ausläufer des 80er-Jahre-Revivals zu hängen und diese Zeit als Gag zu behandeln, gelingt Verschwende deine Jugend der ebenso unterhaltsame wie nostalgische Rückblick auf eine Ära, in der auf einmal "was ging" in Deutschland. Aufbruchstimmung und Leben für den Moment waren angesagt, und dieser Geist wird -- trotz einiger konventioneller Plotwendungen -- erfolgreich wieder erweckt. Ein kurzweiliges Vergnügen, eine gelungene Ode an die Neue Deutsche Welle, und ganz sicher keine Verschwendung. --Frank-Michael Helmke