Am Abend des Angriffs auf Pearl Harbor wird in der kleinen Wüstenstadt Black Rock der einzige japanische Siedler Kumako von der aufgebrachten "Einheimischen" ermordet. Bald darauf trifft der einarmige John McReedy in der Stadt ein: Er sucht Kumako, um ihm die Tapferkeitsmedaille seines in Italien gefallenen Sohnes zu übergeben. Die Stadtbewohner wollen die Wahrheit über Kumakos Tod verheimlichen und McReedy aus dem Weg räumen, doch beides misslingt.