Es ist heiß in Puerto Rico. Die schwüle Luft hinterlässt einen beißenden Geschmack in der Kehle; die Hitze vernebelt den Verstand. In diesem Klima wird jede Emotion zum großen Ge-fühlsausbruch, Wut zu Hass, Lust zum tödlichen Laster. Keine gu-ten Voraussetzungen für ein Verhör. Und so gerät selbst der angesehene und einflussreiche Anwalt Henry Hearst (Gene Hackman) mächtig ins Schwitzen, als ihn der Polizeicaptain Victor Benezet (Morgan Freeman) und sein impulsiver Kollege Felix Owens (Thomas Jane) in die Zange nehmen. Eigentlich sollte Hearst nur mal eben ganz kurz vorbeikommen. Eine Zeugenaussage machen; keine große Sache. Es geht um die Leiche eines jungen Mädchens, die der Staranwalt zwei Tage vorher beim Joggen entdeckt hat. Aus der Routinebefragung wird für Hearst schnell eine Zwickmühle. Er verstrickt sich in Widersprüche, selbst bei harmlosen Details unangenehme Fragen ignoriert er ebenso arrogant wie halsstarrig.

Für die zwei Cops steht schon bald fest: Hearst ist der wahre Täter. Durch immer intimer werdende Fragen dringen sie tief in sein Privatleben und bedrängen ihn, unangenehme Geheimnisse zu offenbaren. Da ist zum Beispiel Hearsts Ehefrau Chantal (Monica Bellucci) 30 Jahre jünger als ihr Mann, die Ehe ist zerüttet. Chan-tal erlaubt ihm nicht einmal, ihr Schlafzimmer zu betreten. Und dann ist da noch die Sache mit Hearsts minderjähriger Nichte. Nach und nach wird seine Vergangenheit hervorgekramt, dann erscheint Chantal auf dem Polizeirevier. Wird sie den Polizisten die ersehnte Trumpfkarte in die Hand geben?